De 3 sculpturen (van oorsprong vier) die zich op en om het Cornelis Troostplein bevinden, hebben als uitgangspunt het werk van Cornelis Troost.
Cornelis Troost (1679-1750) is een van de belangrijkste schilders uit de 18e eeuw. Voordat hij zich aan het schildersvak ging wijden was hij als acteur in vaste dienst van de Amsterdamse Schouwburg. Thema's uit zijn acteursverleden zijn dan ook vaak terug te vinden in zijn schilderijen.

Voor dit kunstwerk heeft de schilderijenreeks N.E.L.R.I van Cornelis Troost model gestaan. Deze serie bestaat uit 5 pastels waar dronkemanstaferelen en de toestand waar deze mannen in verkeren worden afgebeeld.

N - Nemo Loquebatur. (Niemand sprak.)
L - Loquebantur omnes. (Iedereen was aan het woord.)
I - Ibant qui paterant, qui non potuere cadebant. (Het werd lawaaiig in huis, wie nog kon liep heen, de overige vielen.)