In 1875 werd de commissie tot oprichting van een gedenkteken ter ere van dr. Samuel Sarphati gevormd. In het Sarphatipark staat het kapelvormige monument met daarin een bronzen borstbeeld van Sarphati in combinatie met een fontein.

Dr. Samuel Sarphati (1813-1866) was arts en apotheker in Amsterdam. Hij hield zich intensief bezig met de woonproblematiek van de lagere klasse en de verfraaiing van Amsterdam.
Hij zette zich in om de leefbaarheid in de stad en de gezondheid van de bewoners te verbeteren.
Sarphati nam het initiatief voor vuilopruiming, de Vereniging voor volksvlijt en voor de bouw van de Pijp. Ook het Amstel Hotel en het Paleis voor Volksvlijt (Frederiksplein, afgebrand in 1929) zijn initiatieven van Sarphati.